Campeonato Mundial de Esqui Alpino 2023

Acolher um evento internacional de esqui de prestígio não é apenas uma marca distintiva de um destino de esqui de classe mundial, mas também uma oportunidade para uma estância se regenerar, deixando um legado de melhorias para que todos possam desfrutar.

Em fevereiro, a Rainha das Dolomitas – Cortina d'Ampezzo, Itália – acolheu o prestigiado Campeonato Mundial de Esqui Alpino FIS 2021. Embora houvesse especulações de que o evento seria adiado para 2022 devido à pandemia, a competição de desportos de inverno de 14 dias decorreu conforme planeado, com 600 atletas de 70 nações a competir em 13 provas.

Organizado pela Federação Internacional de Esqui, o mais alto organismo internacional para o snowboard e o esqui, o Campeonato Mundial de Esqui Alpino remonta a 1931 e é organizado de dois em dois anos. Acolher o evento é um verdadeiro privilégio, uma vez que consolida a reputação de uma estância como um destino de esqui de primeira categoria, aumenta o entusiasmo pelos desportos de inverno e tem um efeito positivo no desenvolvimento económico, deixando um legado de melhorias nas infraestruturas que pode ser apreciado por todos muito depois da cerimónia de entrega de prémios. Por exemplo, Cortina d'Ampezzo viu melhoradas as instalações de produção de neve na pista Olympia delle Tofane, um teleférico totalmente novo, bem como várias pistas novas. Não só a organização dos campeonatos melhorou as infraestruturas de esqui, como também estão em curso planos para renovar a piscina pública até junho de 2021.

Chegou agora a altura de Cortina d'Ampezzo passar o testemunho aos próximos anfitriões: Courchevel e Méribel.

É a quarta vez que os campeonatos chegam aos Alpes franceses e a primeira vez que a competição é organizada por duas estâncias em simultâneo. O Presidente da FIS, Gian Franco Kasper, comentou que "a candidatura de Courchevel-Méribel era muito atrativa, com duas estâncias de alto nível que oferecem essencialmente locais para homens e senhoras, o que irá certamente facilitar a programação e a logística".

No entanto, esta não é certamente a primeira vez que estas duas estâncias se encontram na cena internacional, tendo Courchevel e Méribel desempenhado um papel fundamental nos Jogos Olímpicos de Inverno de Albertville, em 1992.

No caso de Méribel, os Jogos Olímpicos foram um catalisador para a remodelação da estância e as melhorias incluíram o centro desportivo do Parque Olímpico, a modernização das instalações existentes e uma vaga de novos hotéis, alguns dos quais foram entretanto reinventados como apartamentos de esqui de alta qualidade para venda.

Courchevel também foi objeto de melhorias, incluindo dois saltos de esqui olímpicos, que foram entretanto ampliados, transformando Courchevel numa estância de referência para os saltos de esqui e criando uma paixão pelos saltos na estância. De facto, muitos saltadores de esqui franceses são originários de Courchevel, como Nicolas Dessum, e a maioria das equipas francesas vai a Courchevel para praticar antes de entrar no circuito de competição. Além disso, foi criado um ringue de patinagem totalmente novo para os Jogos Olímpicos e continua a acolher eventos desportivos internacionais, como jogos de hóquei no gelo e galas de patinagem no gelo.

Em 1992, a estância contava com 11 hotéis de 4 estrelas e este número aumentou consideravelmente desde então. Atualmente, existem 45 hotéis, cinco dos quais receberam o prestigioso estatuto de "palácio", consolidando Courchevel como uma estância alpina de referência.

O Alpinium é um enorme complexo desportivo de 18 000 m² criado para o próximo evento e que terá um impacto duradouro na zona de Le Praz. Complementando a paisagem local, o projeto inclui estacionamento para 500 automóveis, uma área de recreio infantil e instalações desportivas.

No entanto, a grande estrela é a novíssima pista l'Éclipse, reconhecida como uma das pistas mais desafiantes do mundo, que desce 3200 m desde o cume do Col de la Loze e termina no telhado do complexo Alpinium. O treinador da equipa francesa de esqui e antigo corredor de downhill, Yannick Bertrand, comenta: "Quanto mais se desce, mais difícil se torna. Quanto mais se desce, mais sombrio fica. Quanto mais se desce, mais íngreme se torna. Estas três características significam que será uma corrida extrema. Portanto, será semelhante a Bormio [em Itália], mas mais difícil!".

Com tanta organização a decorrer nos bastidores, estes campeonatos deixarão também um importante legado de competências que será inestimável na coordenação e planeamento de eventos futuros.

O Campeonato do Mundo de Esqui Alpino será também um evento social e ambientalmente responsável, uma vez que o comité uniu forças com o Ministro do Desporto e a WWF para criar a "Carta de Compromissos Ambientalmente Responsáveis para Organizadores de Grandes Eventos Desportivos". Os seus 15 compromissos abrangem tudo, desde a aquisição de alimentos de origem responsável e a redução de resíduos até à promoção da igualdade de género em cargos de topo e à garantia de que as áreas públicas são acessíveis a pessoas com deficiência.

O Campeonato do Mundo de Esqui Alpino está agora a menos de dois anos de distância, com o evento marcado para 6 a 19 de fevereiro de 2023, e as obras de renovação estão em pleno andamento. Durante os 12 dias de competição, espera-se que o evento atraia até 20 000 visitantes por dia e que cerca de 6 mil milhões de pessoas assistam à competição pela televisão. Esperamos que este aumento de visibilidade solidifique ainda mais Méribel e Courchevel como estâncias de referência, tendo um impacto positivo no turismo e no mercado imobiliário local.

* Fotografia cortesia de ©Zenoni / Cortina 2021 & ©Méribel