Campeonato Mundial de Esqui Alpino 2023

Acolher um evento internacional de esqui de prestígio não é apenas uma característica de um destino de esqui de classe mundial, mas também uma oportunidade para uma estância se renovar, deixando um legado de melhorias para todos usufruírem.

Em fevereiro, a Rainha das Dolomitas - Cortina d'Ampezzo, Itália - recebeu o prestigiado Campeonato Mundial de Esqui Alpino FIS 2021. Apesar dos rumores de que o evento seria adiado para 2022 devido à pandemia, a competição de desportos de inverno de 14 dias decorreu conforme planeado, com 600 atletas de 70 países a competir em 13 provas.

Organizado pela Federação Internacional de Esqui, a mais alta entidade internacional para snowboard e esqui, o Campeonato Mundial de Esqui Alpino existe desde 1931 e realiza-se de dois em dois anos. Acolher o evento é um verdadeiro privilégio, pois consolida a reputação de uma estância como destino de esqui de excelência, aumenta o interesse pelos desportos de inverno e tem um impacto positivo no desenvolvimento económico, deixando um legado de melhorias nas infraestruturas que podem ser apreciadas por todos muito depois da cerimónia de entrega de prémios. Por exemplo, Cortina d'Ampezzo beneficiou de melhorias nos sistemas de produção de neve na pista Olympia delle Tofane, um teleférico completamente novo e várias pistas novas. Para além das melhorias nas infraestruturas de esqui, existem também planos para renovar a piscina pública até junho de 2021.

Chegou agora a altura de Cortina d'Ampezzo passar o testemunho aos próximos anfitriões: Courchevel e Méribel.

É a quarta vez que os campeonatos chegam aos Alpes franceses e a primeira vez que a competição é organizada por duas estâncias em simultâneo. O Presidente da FIS, Gian Franco Kasper, comentou que "a candidatura de Courchevel-Méribel era muito atraente, com duas estâncias de topo que oferecem essencialmente locais para homens e senhoras, o que irá certamente facilitar a programação e a logística".

No entanto, não é certamente a primeira vez que estas duas estâncias se encontram em destaque internacional, tendo Courchevel e Méribel desempenhado um papel fundamental nos Jogos Olímpicos de Inverno de Albertville em 1992.

Para Méribel, os Jogos Olímpicos foram um catalisador para renovar a estância, com melhorias que incluíram o centro desportivo do Parque Olímpico, a modernização das instalações existentes e uma vaga de novos hotéis, alguns dos quais foram entretanto transformados em apartamentos de esqui de luxo para venda.

Courchevel também beneficiou de várias melhorias, incluindo duas pistas de saltos de esqui olímpicas, que foram posteriormente ampliadas, transformando Courchevel numa estância de referência para os saltos de esqui e criando uma verdadeira paixão por esta modalidade na estância. De facto, muitos saltadores de esqui franceses são originários de Courchevel, como Nicolas Dessum, e a maioria das equipas francesas desloca-se a Courchevel para treinar antes de entrar no circuito de competição. Além disso, foi construída uma pista de gelo totalmente nova para os Jogos Olímpicos, que continua a receber eventos desportivos internacionais, como jogos de hóquei no gelo e galas de patinagem artística.

Em 1992, a estância contava com 11 hotéis de 4 estrelas, número que aumentou consideravelmente desde então. Atualmente, existem 45 hotéis, cinco dos quais receberam o prestigiado estatuto de "palace", consolidando Courchevel como uma estância alpina de referência.

O Alpinium é um vasto complexo desportivo com 18.000 m² criado para o próximo evento, que terá um impacto duradouro na zona de Le Praz. Em harmonia com a paisagem local, o projeto inclui um parque de estacionamento com capacidade para 500 viaturas, um parque infantil e instalações desportivas.

No entanto, o grande destaque é a novíssima pista l'Éclipse, reconhecida como uma das pistas mais desafiantes do mundo, que desce 3.200 m desde o cume do Col de la Loze até terminar no telhado do complexo Alpinium. O treinador da equipa francesa de esqui e antigo corredor de downhill, Yannick Bertrand, comenta: "Quanto mais se desce, mais difícil se torna. Quanto mais se desce, mais sombrio fica. Quanto mais se desce, mais íngreme se torna. Estas três características fazem dela uma pista extrema. Será semelhante a Bormio [em Itália], mas ainda mais difícil!".

Com toda a organização que decorre nos bastidores, estes campeonatos deixarão também um importante legado de competências que será inestimável na coordenação e planeamento de eventos futuros.

O Campeonato do Mundo de Esqui Alpino será também um evento social e ambientalmente responsável, uma vez que o comité uniu esforços com o Ministro do Desporto e a WWF para criar a "Carta de Compromissos Ambientalmente Responsáveis para Organizadores de Grandes Eventos Desportivos". Os seus 15 compromissos abrangem desde o fornecimento de alimentos de origem responsável e a redução de resíduos, até à promoção da igualdade de género em cargos de topo e à garantia de acessibilidade das áreas públicas para pessoas com deficiência.

O Campeonato do Mundo de Esqui Alpino está agora a menos de dois anos de distância, com o evento marcado para 6 a 19 de fevereiro de 2023, e as obras de renovação estão em pleno desenvolvimento. Durante os 12 dias de competição, espera-se que o evento atraia até 20.000 visitantes por dia e que cerca de 6 mil milhões de pessoas acompanhem a competição pela televisão. Prevemos que este aumento de visibilidade consolide ainda mais Méribel e Courchevel como estâncias de referência, tendo um impacto positivo no turismo e no mercado imobiliário local.

* Fotografia cortesia de ©Zenoni / Cortina 2021 & ©Méribel