I varje försäljningsargument om Alperna nämns höjden över havet. Nästan ingen nämner 2 000 meter: den gräns över vilken, enligt ett decennium av klimatforskning publicerad i tidskriften The Cryosphere, det naturliga snötäcket i de franska Alperna har hållit sig i stort sett oförändrat sedan 1990. Snökanoner hjälper, men samma studie visade att konstsnö inte kunde kompensera för nedgången för lägre belägna skidorter, särskilt inte på våren. Alperna har i praktiken tyst delats i två: de pålitliga övre Alperna och de lägre belägna skidorterna, där framtiden för vissa är oviss.
Varför är det då så att en av de verkligt lägre belägna skidorterna fortsätter att vara en av de mest populära platserna för fastighetsinvesteringar i Alperna i hela regionen? Svaret har varit detsamma under ganska lång tid. Samoëns var en stenhuggarby sex århundraden innan den blev en skidort. Dess skrå, som grundades 1659, byggde kyrkor och broar så långt bort som till Östersjön. Byn själv ligger på cirka 720 meters höjd, bekvämt på fel sida om tillförlitlighetsgränsen, vilket egentligen är poängen: ingen förväntar sig att byn ska hålla snön. Det som Samoëns säljer är inte höjden i sig, utan tillgången till den.
Mer än höjd
Dess liftar, som ingår i det 265 km stora Grand Massif-området, Frankrikes fjärde största skidområde, tar skidåkarna upp till 2 500 meter vid Grand Platier på cirka femton minuter, till backar som vetter mot norr för ungefär fyra av fem åk – en orientering som avgör om snön ligger kvar eller försvinner. Byn står för livet. Berget, tryggt ovanför gränsen, ger skidåkningen.
Denna uppdelning råkar vara precis det som de franska Alperna belönar dubbelt upp. Den låga höjden, som försvårar ett snörekord på vintern, är precis det som håller Samoëns vid liv i augusti. När Côte d'Azur töms ut i bergen tar denna by med 2 203 invånare inte bara emot turister – med sina två grundskolor och fullständigt utrustade vårdcentral fortsätter den med den dagliga skolskjutsen långt efter att specialbyggda skidorter har stängt fram till december.
Uthyrningsdata som delats med Athena Advisers kunder visar att augusti är den näst mest aktiva uthyrningsmånaden i Samoëns, endast överträffad av februari: ett tvåsäsongsmönster som höjdfokuserade skidorter, i stort sett tomma redan i maj, inte kan upprepa.
Den sista i sitt slag
Inget av detta skulle spela någon större roll om utbudet höll jämna steg. Men det kommer det inte att göra. En planändring som antogs av kommunen Samoëns i november 2025 kräver att 50 % av bostäderna i alla nya byggprojekt med fler än fyra enheter ska vara subventionerade, en tröskel som redan har satt stopp för byggföretagens lönsamhetskalkyler i de angränsande dalarna. De få godkända projekten som nu finns på marknaden är nästan de sista i sitt slag med denna täthet, vilket kan vara anledningen till att priserna på nybyggda bostäder fortfarande erbjuder ett fantastiskt värde, ungefär 6 000 till 9 000 euro per kvadratmeter: ungefär hälften av det gängse priset i Chamonix eller Megève, för ett skidområde med jämförbar närhet till Genève och, från 2030, även en olympisk dimension.
Detta värde blir ännu mer imponerande när man inser att detta är en by som konsekvent återinvesterar i sig själv. Kommunen Samoëns investerar 1 951 euro per år och invånare, vilket är nästan fem gånger det franska genomsnittet på 421 euro.
Marknaden har ännu inte insett att höjden som anges i broschyren och den höjd som faktiskt spelar roll är två olika siffror. När den väl inser det tenderar skillnaden mellan dem att minska.
Våra experter på fastigheter i Alperna höll ett webbinarium om Samoëns i somras, där de undersökte varför vi har sett fler förfrågningar om just denna ort än någon annan i vårt utbud, marknadsdynamiken och tre fastighetsmöjligheter. Se webbinariet här.
