För föräldrar som överväger en internationell flytt är en av de första och mest avgörande frågorna: "Hur är skolorna?" Lyckligtvis för dem som funderar på att flytta till Lissabon har staden både bra offentliga skolor och ett imponerande urval av privatskolor med undervisning på engelska, franska och andra större språk.
I Portugal är utbildning obligatorisk för alla barn mellan sex och 18 år, vilket innebär att minderåriga som är bosatta i landet har rätt att kostnadsfritt skriva in sig på någon av landets offentliga skolor. (Om du är intresserad av att gå den vägen kan Direcção Regional de Educação, den regionala utbildningsmyndigheten, hjälpa dig att hitta rätt. Generellt sett är sista datum för inskrivning på en portugisisk offentlig skola för kommande läsår den 15 juli, även om coronapandemin har lett till ökad flexibilitet och barn som kommer från en skola utomlands kan skriva in sig när som helst).
Skolgången är uppbyggd något annorlunda i Portugal än i andra länder. Grundskolan, eller Ensino Básico, är indelad i tre "faser": primeiro ciclo (årskurs 1–4), segundo ciclo (årskurs 5–6) och terceiro ciclo (årskurs 7–9). Detta följs av Ensino Secundário, eller gymnasieutbildning, som omfattar årskurserna 10–12.
Även om det offentliga skolsystemet historiskt påverkades av Salazardiktaturen – då analfabetismen var hög – har Portugal gjort betydande framsteg under de senaste decennierna. Enligt OECD ligger landets resultat i läsning, matematik och naturvetenskap nu runt OECD-genomsnittet, med ihållande förbättringar över flera cykler. PISA (Programme for International Student Assessment) lyfter också fram Portugal som ett av de få länder som visar konsekvent förbättring inom dessa områden.
Med detta sagt är undervisning på portugisiska kanske inte lämplig för barn som nyligen anlänt från utlandet. Därför väljer många internationella familjer privatskola. Utbudet av alternativ i och runt Lissabon är omfattande, särskilt efter ökad efterfrågan från internationella invånare. Dessa skolor erbjuder vanligtvis undervisning på engelska eller andra större språk, mindre klasstorlekar och ett bredare utbud av fritidsaktiviteter.
Tänk på att många privata skolor i Portugal har en rigorös antagningsprocess, ofta inklusive inträdesbedömningar och intervjuer. Även om de senaste åren har inneburit viss flexibilitet är tidig planering och ansökan fortfarande viktigt.
De bästa skolorna i Lissabon
St. Julian's
St. Julian's School är Portugals ledande brittiska internationella skola och har varit ett riktmärke för engelskspråkig utbildning i landet i nästan ett sekel.
Skolan går från förskola till årskurs 13 och erbjuder flera läroplaner, tillsammans med ett program för portugisiska som andraspråk. Med cirka 1 000 elever har skolan en stark meritlista när det gäller att placera studenter vid ledande universitet som Cambridge, Oxford, LSE och University of Chicago. Campus ligger i Carcavelos, mellan Lissabon och Cascais.
St. Dominic's
St. Dominic's erbjuder ett något mer diskret alternativ och är känt för sin stödjande och engagerade lärarkår. Skolan följer den brittiska läroplanen med undervisning på engelska och avslutas med International Baccalaureate (IB).
I närheten ligger International Preparatory School (IPS) i Alcabideche, som erbjuder den brittiska läroplanen upp till årskurs 6 och ofta betraktas som en förberedande skola till St. Julian's.
Carlucci American International School of Lisbon
Carlucci American International School of Lisbon ligger i Sintra och är den enda skolan i området som är erkänd av det amerikanska utrikesdepartementet. Skolan har en mångsidig elevkår med över 700 elever som representerar mer än 50 nationaliteter.
Också i Sintra finns TASIS Portugal International School, som öppnade 2020 och erbjuder utbildning från förskola till årskurs 9. Läroplanen kombinerar Core Knowledge, Singapore Math och Next Generation Science Standards, tillsammans med ett starkt fokus på utveckling utanför klassrummet.
Redbridge School
För dem som är baserade i centrala Lissabon är Redbridge School i Campo de Ourique ett starkt alternativ för tidig utbildning och grundskola. Skolan erbjuder tvåspråkiga utbildningar (franska–portugisiska eller engelska–portugisiska), med stark betoning på tidig flerspråkig utveckling. Den är särskilt populär bland familjer som bor i Campo de Ourique, Estrela, Lapa och Santos.
British School of Lisbon
British School of Lisbon, som ligger i Cais de Sodré, öppnade 2019 och tar för närvarande emot elever från förskola till årskurs 6. Undervisningen följer den engelska nationella läroplanen, med fokus på akademisk noggrannhet och central tillgänglighet.
