Lorsque l'utopie se concrétise, la réalité change de cap et le monde pose à nouveau un regard bienveillant sur les sociétés alternatives. Vue d'en haut, Kaplankaya semble avoir été façonnée à l'image de la légende de l'Eldorado : un lieu secret, presque sacré, si exclusif qu'il en devient presque inaccessible. Cela dit, dès que vous posez le pied sur l'une des sept plages du complexe, le sentiment d'appartenance est quasi instantané, même pour ceux dont le portefeuille est loin d'être assez garni pour acquérir une villa à vendre dans ce paradis qu'est Kaplankaya. Le créateur de ce lieu – à la fois gardien, mentor et visage public – donne le ton en insufflant des valeurs authentiques et en veillant à ce qu'il demeure un endroit riche de tout ce que l'argent ne peut acheter.
LES PREMIÈRES ANNÉES
Né à Ankara, la capitale turque, de parents diplomates, Burak Öymen a grandi entre Chypre, Madrid et Copenhague. Il a étudié le commerce international à l'université de Philadelphie et partage sa vie entre Monaco et Prague avec son épouse, l'ancien mannequin tchèque Tereza Maxová.
(Immortalisée sur la légendaire couverture du Condé Nast Traveller de 1997, où elle apparaît partageant une piscine avec un éléphant, Tereza dirige également une fondation éponyme qui vient en aide à quelque 24 000 enfants abandonnés en République tchèque.) Le couple a trois enfants, âgés de 19, 11 et 8 ans. Promoteur immobilier ayant transformé l'horizon de plusieurs villes de la CEI, dont Bakou, Tbilissi, Astana et Kiev, Öymen a choisi le cœur de la Riviera turque pour y construire un refuge dont l'envergure et l'esprit iraient à l'encontre de tout ce qu'il avait bâti auparavant.
« Dans le monde entier, il n'existe même pas 20 projets comme celui-ci, ce qui me conforte dans sa force et son caractère unique », confie-t-il. « L'idée était de créer une petite ville, planifiée de manière responsable et durable sur le plan environnemental, qui atteindra sa maturité dans une vingtaine d'années. Plus qu'un projet immobilier, c'est un art de vivre. »
Un projet pour l'éternité
Le projet, situé à quelques kilomètres seulement de sites historiques tels que le temple d'Apollon et les ruines d'Éphèse, a transformé une parcelle de terre rocheuse s'avançant dans la mer en un complexe composé de 156 villas, avec une future marina – prévue pour 2020 – conçue par le célèbre architecte Norman Foster ; un hôtel Six Senses ; trois restaurants, dont un italien et un turc (qui, rassurez-vous, proposent tous deux de nombreuses options crues et végétaliennes) ; et un club de plage géré par K-Studio, à l'origine de Scorpios, l'un des bars les plus prisés de Mykonos. (Avec des prix allant de 690 000 à 1,3 million d'euros, la moitié des villas du projet ont déjà trouvé preneur.)
« J'espère que dans 50 ou 100 ans, les gens regarderont ce que nous avons construit ici et verront que c'est intemporel », déclare Öymen.
Son objectif était de créer une communauté qui perpétuerait les meilleurs aspects de la culture hippie. Et, à en juger par la clientèle de Kaplankaya composée de nomades mondiaux quadragénaires qui dirigent leurs start-ups depuis un bungalow en bord de mer, en se détendant avec une séance de hammam avant le dîner, il a atteint son but. « Tout le monde partage la même mentalité – nous considérons tous les expériences comme le patrimoine le plus précieux – peu importe ce que vous faites ou ce que vous possédez », explique Öymen, ajoutant : « bien sûr, pour avoir tout cela, vous devez nécessairement avoir atteint un certain niveau de stabilité financière. Je ne suis pas naïf. » Il accueille dans son royaume privé ceux qui partagent les valeurs de cohabitation et de discrétion : grâce au ton donné par Öymen et son épouse, l'ambiance est résolument décontractée.
« Nous mesurons le succès à l'aune du bonheur et de la paix intérieure – des sentiments qui naissent lorsque nous protégeons un lieu de telle sorte que notre mémoire affective s'active à chaque fois que nous nous y trouvons, quel que soit l'endroit », explique-t-il. « Le défi consiste à projeter ce même esprit dans l'avenir, afin que nos enfants, une fois adultes, retrouvent ici les mêmes valeurs que lorsqu'ils étaient enfants. »
Construire des destinations à partager
À 45 ans, ce magnat de l'immobilier incarne parfaitement une nouvelle génération d'élites mondiales qui ont abandonné les habitudes de consommation ostentatoire visant à exhiber leurs acquisitions pour se lancer à la recherche d'un lieu – non pas pour se l'approprier, mais plutôt pour partager ce que la vie a de meilleur à offrir. « Il est évident qu'il y a un aspect commercial à tout cela – il s'agit d'un projet de plusieurs milliards de dollars, après tout – mais les préoccupations financières ne sont pas la force motrice.
Nous ne raisonnons pas comme un investisseur traditionnel pour qui il est primordial de récupérer son investissement le plus rapidement possible », précise-t-il. « Il faudra peut-être 30 ou 50 ans pour atteindre le seuil de rentabilité, mais ce n'est pas notre objectif. Nous voulons que les voyageurs, les explorateurs et les personnes intéressantes et curieuses laissent leur empreinte ici, comme l'ont fait les Grecs, les Romains et les Ottomans au cours des 2 000 dernières années. » Cette philosophie a suscité d'innombrables amitiés improbables entre des personnes qui, si elles n'avaient pas découvert Kaplankaya, seraient peut-être restées cloîtrées dans leurs palais et leurs demeures. La quête éternelle d'un monde de rêve semble avoir trouvé son aboutissement – ou peut-être n'est-ce que l'aube d'une nouvelle ère.
