La maturité d'un haut lieu estival

La légende veut que tout haut lieu estival naisse hippie, connaisse l'engouement, puis tombe dans l'oubli. Ce fut le cas pour Ibiza, Mykonos, Saint-Tropez et, bien sûr, Capri.

Dans ce cycle vital (et fatal), Comporta connaît aujourd'hui sa période de gloire, accueillant un heureux mélange d'habitants et de visiteurs qui, saison après saison, rejoignent ce point névralgique côtier situé à seulement 80 minutes de Lisbonne. Et quel plaisir d'atteindre le paradis par une route directe et sûre, et non par le parcours du combattant habituel qui isole et protège d'autres zones de tourisme prisées par les fêtards lassés de faire la fête.

Le voyage vers une nature préservée

Traversez l'emblématique pont Vasco de Gama, l'une des nombreuses odes monumentales du Portugal à l'art architectural qui s'étend sur 12 kilomètres au-dessus du Tage, et vous vous retrouverez sur une autoroute déserte. Ici, les péages font que même en plein été, on a l'impression d'être sur une route dégagée. Continuez, et le paysage environnant se transformera bientôt en un terrain blond délavé parsemé de pins et de bosquets bas et ensoleillés de chênes-lièges ridés, dont l'écorce est arrachée par endroits.

"Cela me rappelle Big Sur", dit un ami alors que nous admirons le paysage, "l'isolement... la paix... la quiétude de la nature". Depuis la route, seules quelques maisons traditionnelles blanchies à la chaux apparaissent au loin.

Le facteur célébrité

L'été dernier, qui est arrivé sur la scène pour demander "Où est la fête ?" sinon la seule et unique Madonna, désormais nouvellement portugaise, s'il vous plaît, choisissant le Portugal comme nouvelle résidence pour toujours et jusqu'à la prochaine tournée. Pour ceux qui ne l'ont pas encore entendu, elle a déménagé au bon vieux Portugal. Et depuis, Comporta connaît des jours inhabituels qui révolutionnent sa routine paisible au bord d'un Atlantique froid et turquoise qui longe kilomètre après kilomètre de dunes de sable qui changent de forme au gré du vent.

Un José Ignacio européen

Parmi les raisons pour lesquelles la ville balnéaire portugaise de Comporta est si spéciale figure la nature qui l'enveloppe, encore remarquablement préservée et peu développée pour une zone située à seulement une heure de route d'une grande capitale européenne. "Pour moi, c'est comme tomber sur l'équivalent européen de Rocha en Uruguay sur le littoral de l'Alentejo", médite un autre ami encore plus voyageur. Située dans le sud de l'Uruguay, Rocha est une région rurale idyllique où les cow-boys errent encore et où de vastes étendues de terre ne sont interrompues que par une finca occasionnelle, et où le village balnéaire jet-set de José Ignacio se niche derrière de voluptueuses dunes blondes. C'est un endroit magique, mais à 15 heures et plus de l'Europe et 13 des États-Unis, un peu loin pour ceux qui l'aiment et veulent y faire des voyages réguliers, c'est pourquoi Comporta semble être une telle découverte.

Comporta et José Ignacio. Les deux partagent plus que quelques points forts : cet air d'exclusivité discrète, de délicieuses journées de plage qui s'attardent tard dans la soirée, des maisons exceptionnelles si bien cachées dans la nature qu'on a souvent du mal à les trouver, le sable le plus doux et le plus blanc et une poignée de restaurants de poisson de classe mondiale. Mais contrairement à José Ignacio, Comporta n'a pas encore connu un véritable engouement mondial. Ainsi, bien que vous trouviez une poignée de boutiques d'articles de maison boho-chic et un bar à jus servant du yaourt grec et du granola sous un citronnier dans le simple village, Comporta donne l'impression de ne faire que commencer. Et plutôt que d'être monnaie courante, les célébrités commencent tout juste à découvrir les charmes de Comporta. Alors que le décorateur d'intérieur Jacques Grange est ici depuis des décennies, Christian Louboutin a rénové une poignée de maisons autour de la ville balnéaire voisine de Melides et Madonna serait à la recherche d'une propriété. Forbes a peut-être récemment salué Comporta comme les Hamptons des années 70, mais en parcourant ses rues endormies, on a toujours l'impression que le secret n'est pas complètement éventé.

Préserver le charme

Si Comporta et ses environs sont restés si préservés, c'est en partie parce que jusqu'à récemment, la majorité des terres appartenait à un seul domaine, la Herdade de Comporta. Propriété des Espirito Santo, l'une des familles bancaires les plus anciennes et les plus influentes du Portugal, ils ont protégé la zone et sa beauté naturelle, n'autorisant la construction que de très peu de maisons. Celles qui se conformaient à des normes de conception exceptionnellement élevées. Puis en 2014, la dynastie bancaire a connu une chute spectaculaire en raison d'une dette internationale préjudiciable et a dû être renflouée par le gouvernement. Le domaine de Comporta est passé principalement entre les mains des banques de renflouement, ouvrant la zone pour la première fois. "D'une certaine manière, c'est une étape positive", partage Juliana Cavalcanti, créatrice de mode brésilienne, qui vient à Comporta pour de longs déjeuners et des escapades de week-end depuis qu'elle a déménagé à Lisbonne il y a 10 ans. "Cela permettra de construire de nouvelles propriétés et d'attirer plus de monde, mais il y a la crainte que cela puisse compromettre le charme de Comporta. Trois terrains de golf sont prévus pour les prochaines années, et ce que nous ne voulons définitivement pas, c'est que Comporta devienne comme une autre Algarve". Avec des codes environnementaux stricts en place qui protègent une grande partie du littoral portugais, la plupart prévoient que le changement sera prudent et réfléchi.

En vérité, des comparaisons comme Big Sur et José Ignacio rendent un mauvais service à Comporta. C'est toujours décontracté, local et sans prétention, et il est inutile de demander du lait d'amande ici. Pour les nouveaux venus attirés par la promesse de la ville balnéaire la plus chic du Portugal, la ville elle-même peut sembler remarquablement décevante. Pourtant, donnez-lui du temps, et c'est l'un de ces endroits qui commencent à dévoiler leurs secrets.

"Pas plus tard que la semaine dernière, je suis allée pique-niquer avec des amis sur une plage secrète qui semblait si sauvage et isolée qu'il n'y avait que 4 ou 5 autres personnes. C'était à Brejos da Carregueira, un quartier résidentiel haut de gamme, et nous avons dû traverser des rizières pour y arriver, ce qui était si beau. Seuls les résidents locaux ont accès à cette plage et la mer ici semblait encore plus bleue, et le sable encore plus blanc. Même après 10 ans de visites, vous pouvez découvrir ces secrets que seuls les habitants connaissent."

Développement réfléchi

Pour le célèbre architecte portugais Miguel Cancio Martins, l'isolement de Comporta est ce qui l'a inspiré à ouvrir le premier hôtel haut de gamme de la région, Quinta do Comporta, au printemps 2018.

Je viens ici depuis que je suis enfant, et ce qui m'a attiré à Comporta, c'est que l'endroit semble encore si préservé. Vous venez ici, et à part Sublime, il n'y a vraiment nulle part où séjourner. Vous voyez toutes ces maisons incroyablement conçues et décorées par des gens comme Jacques Grange dans les magazines, mais elles sont très difficiles d'accès. Notre idée est donc de donner le style de vie de Comporta que vous voyez dans les magazines, mais de l'ouvrir pour que d'autres puissent en faire l'expérience. J'ai invité Jacques Grange, qui est un ami, à faire les intérieurs avec moi, et nous utilisons Madison Cox pour les jardins. C'est un projet dont je rêve depuis 12 ans, et enfin, maintenant, j'ai l'impression que c'est le bon moment, que le marché est prêt.

Miguel Cancio Martins, architecte portugais

Sur les 68 chambres, Quinta do Comporta comprend une série de maisons de ville et une poignée de villas privées que les propriétaires peuvent laisser à l'hôtel pour qu'il les loue et les gère pendant leur absence.

Coucher de soleil à Comporta

Plus loin sur la route, Comporta Retreat crée également une nouvelle communauté résidentielle avec l'intimité au premier plan. Les parcelles vont de 2 500 à 6 440 m² avec des surfaces constructibles de 385 à 565 m². Avec la possibilité de choisir un ensemble immobilier où vous pouvez sélectionner l'un des trois styles de construction, les propriétaires permettront aux architectes, chefs de projet et entreprises de construction de gérer et superviser les travaux de construction, tout en apportant leur propre touche personnelle à leur propriété. Faisant partie d'une tendance mondiale croissante dans l'hôtellerie, ce format de développements hôteliers haut de gamme à usage mixte devient de plus en plus populaire au Portugal, et particulièrement à Comporta, où la disponibilité limitée des terrains rend les nouveaux développements rares.

L'avenir du littoral

Alors que la ville continue de se forger une certaine renommée internationale, le développement soigné de quelques zones signifie que la recherche de propriétés de qualité à vendre à Comporta va devenir de plus en plus compétitive. Bien que la plupart des propriétés résidentielles soient regroupées dans des poches entre Comporta et 7 villes voisines, il est payant de chercher un peu plus loin, jusqu'aux villes de vacances portugaises de Sines et Porto Covo et au nord vers Melides. Le couple britannico-néerlandais Dalhuisens a été parmi les premiers à s'installer à Melides il y a 20 ans, construisant une maison spectaculaire et discrète au style balnéaire chic dans les collines. À l'époque, il n'y avait même pas d'électricité, maintenant, descendez à la plage de Melides et vous trouverez probablement Christian Louboutin sirotant un café pingado sur la jetée.

C'est le bon moment pour investir dans l'immobilier dans la région. Je le dis à mes amis depuis des années et maintenant, enfin, ils commencent à écouter. On ne peut pas construire grand-chose ici, donc la propriété sera toujours assez limitée. Pourtant, même le jour le plus chargé de l'année, vous pouvez aller à la plage après le déjeuner et vous trouverez toujours une place pour vous asseoir. Pour 20 kilomètres de plage, il n'y a encore que 2 points d'accès, donc il y a une réelle possibilité que beaucoup plus se passe ici.

Miguel Dalhuisens, résident de Comporta

Il est encore trop tôt pour dire si toutes les zones environnantes, encore magnifiquement désertes, seront divisées par les ères pré-Madonna et post-Madonna, mais mieux vaut y aller bientôt, à temps pour découvrir ce qui est si spécial dans le paysage semi-vierge. Il y a peu d'hôtels et de restaurants (et fantastiques), rendant la "skyline" unique et populaire – Sal, par exemple, a été élu meilleur bar de plage au monde par Condé Nast Traveler l'année dernière. Il y a beaucoup d'espace pour que l'avenir arrive, nous espérons seulement que le progrès n'arrivera pas en bus touristiques.

Et, avec tant de sable pour s'étendre, des projets immobiliers surgissent à l'horizon, prêts à transformer le paysage d'apparence sereine, bien que pour l'instant tout cela ne soit qu'un mirage pour quiconque se présente à la recherche de tranquillité. Ses promoteurs promettent de maintenir l'esprit balnéaire qui a fait de Comporta l'un des secrets les mieux gardés des mers du nord, même si tout le monde sait que la pop ne s'arrête pas une fois qu'elle commence. Madonna, quand tu viendras, viens discrètement.

Où manger, séjourner et se détendre à Comporta

  • Sal

    Si José Ignacio est célèbre pour son restaurant de plage primé La Huella, alors Comporta a Sal. Attendez-vous à des fruits de mer exceptionnels, du poisson ultra-frais, un personnel charmant et des tables donnant sur la plage. Assurez-vous de réserver une semaine à l'avance en haute saison, c'est l'endroit idéal pour de longs déjeuners paresseux entre amis. De l'autre côté du sable, son bar de plage décontracté propose des collations, des cocktails et des DJ réguliers jouant des sessions au coucher du soleil.

    Praia do Pêgo 7570-783, Carvalhal

    +351 265 490 129

  • Dona Bia

    Véritable secret local, Dona Bia est l'endroit où aller déjeuner sur la plage quand Sal est trop fréquenté, ou quand votre portefeuille a besoin d'un bref répit. Ici, la spécialité est le riz malandrino servi à des tables installées dans le sable.

    E. N. 261, Torre – Comporta, Grândola

    +351 265 497 557

  • Sublime

    Hôtel de plage chic pieds nus avec une cuisine fabuleuse, des cabanes confortables et des villas privées nichées parmi les fleurs sauvages.

    CCI 3954, 7570-337 Grândola

    +351 269 449 376

  • Museu do Arroz

    Situé face aux rizières et appartenant à l'un des papillons sociaux les plus branchés de Lisbonne, ce restaurant chic est l'un des seuls endroits de la ville à avoir une certaine ambiance après la tombée de la nuit, avec des DJ réguliers pendant la saison estivale.

    Estrada Nacional 261 Km 0, 7580-612

    +351 265 497 555

  • Comporta Yoga Shala

    Studio de yoga en pleine nature donnant sur les rizières et à deux pas des écuries de Cavalos na Areia. Pendant l'été, les cours ont lieu tout au long de la semaine, avec des professeurs invités venant de Lisbonne et même de plus loin pour des ateliers de week-end, des satsangs et des soins par le son.

    Estrada Nacional nº 261, Km 6 – Torre – Comporta, 7580-681

    +351 913 257 610